Diamant na soutoku V době, kdy se třináct kolonii v Severní Americe odtrhlo od své mateřské země, tu byla jen opuštěná tabáková pole a přílivová bažina na soutoku dvou řek Nejbližší osídlení představovalo obchodnické městečko Georgetown, které vzniklo v roce 1751 na místě, kam nejdále mohly doplout zaoceánské plachetnice po řece Potomac Dál proti proudu už začínala oblast skalnatých prahů, které další plavbu znemožňovaly Právě soutok Potomacu s řekou Anacostie zvolili dva z „Otců zakladatelů“ – George Washington a Thomas Jefferson – za místo budoucího nového hlavního města Vedeni politickým instinktem i praktickými důvody, spočívajícími hlavně v dostupnosti místa tehdejšími dopravními prostředky, vybrali nepřívětivé říční pobřeží na samé hranici Jihu a Severu Státy Maryland a Virginie pak věnovaly potřebné pozemky na nové federální území, které vstoupilo do americké historie jako District of Columbia – Kolumbijský okres, zkráceně nazývaný DC Chrám americké demokracie Je přirozenou dominantou Jeho kopule nesmí být zastíněna žádnou vyšší budovou Od pahorku, na kterém stojí, se odvíjí celý systém ulic a tříd města Pohled na jeho západní průčelí je snad nejznámější z celého Washingtonu, DC Upírají se na něj zraky všech amerických občanů i pozornost celého světa Právě tady se reálně naplňuje podstata americké demokracie Kapitol, sídlo Kongresu Spojených států amerických Procházka po National Mall National Mall je opravdovým klenotem hlavního města USA Žádný návštěvník Washingtonu nemůže toto místo vynechat V jeho východní polovině se kombinují nejdůležitější federální instituce se světově ceněnými muzejními sbírkami Novější západní část je věnována památníkům významných postav americké historie Ačkoliv je tato strana o něco méně navštěvovaná než oblast muzeí kolem Kapitolu, určitě stojí za to udělat si procházku mezi jednotlivými monumenty Benefitem není jen náhled do dějin USA, ale i příjemná relaxace v jinak hektickém městě Kudy kráčela historie Na rušných washingtonských třídách se mezi vládními budovami, muzei a památníky mísí federální úřednici s turisty a školními výlety Někde ale stačí kousek poodejít a rázem se ocitnete v jiném světě Jako když se třeba vydáte ulicí M po mostě přes údolí Rock Creek Na chodnících náhle přibudou historické lampy ověšené koši s rozkvetlými květinami, místo moderních budov jsou kolem vás cihlové domy a zdejší hospody vzbuzují dojem, že jste se ocitli kdesi v Anglii V postranních uličkách vládne ticho a klid Georgetownem kráčela historie daleko dřív, než začaly existovat Spojené státy a jejich hlavní město