Příběh reportéra časopisu Dvacáté století Claudia Bombarnaka, který během služební cesty do Gruzie dostane příkaz zúčastnit se dvoutýdenní cesty vlakem po transasijské dráze do Pekingu a z této cesty pořídit reportáž. Ve vlaku se seznámí s celou řadou zajímavých lidí, například ruským majorem, arogantním anglickým lordem či německým baronem, který plánuje cestu kolem světa za 39 dnů. Claudius dokonce v bedně objeví černého pasažéra.